హిమాచల్ ప్రదేశ్‌లోని బిలాస్‌పూర్ జిల్లా జండుటా ఉపవిభాగంలో భల్లు వంతెన (బాలుఘాట్) వద్ద మంగళవారం సాయంత్రం భారీ కొండచరియలు జారి ప్రైవేట్ బస్సుపై పడిపోయాయి. ఈ ప్రమాదంలో కనీసం 18 మంది మృతిచెందారు. పలువురు గాయపడి ఆసుపత్రుల్లో చికిత్స పొందుతున్నారు. సంఘటన సుమారు సాయంత్రం 6:30 గంటలకు జరిగింది. రెండు రోజులుగా కురిసిన వర్షాల వల్ల పైభాగం బలహీనపడి, రాళ్లు-మట్టి ఒక్కసారిగా కిందికి జారినట్లు అధికారులు తెలిపారు.

బస్సులో సుమారు 30–35 మంది ప్రయాణికులు ఉన్నట్లు అంచనా. ఇప్పటివరకు ముగ్గురిని సజీవంగా రక్షించి ఆసుపత్రులకు తరలించారు.

జిల్లా పరిపాలన, పోలీసులు, అగ్నిమాపక సిబ్బంది, SDRF/NDRF బృందాలు భారీ యంత్రాలతో శిథిలాలను తొలగిస్తూ రాత్రంతా రక్షణ చర్యలు కొనసాగించాయి.

ముఖ్యమంత్రి సుఖ్విందర్ సింగ్ సుఖు పరిస్థితిని పర్యవేక్షిస్తూ శీఘ్రంగా సహాయక చర్యలు చేపట్టాలని ఆదేశించారు.

ప్రధానమంత్రి నరేంద్ర మోదీ మృతుల కుటుంబాలకు PMNRF నుంచి రూ.2 లక్షలు, గాయపడిన వారికి రూ.50,000 ఎక్స్‌గ్రేషియా ప్రకటించారు.

ఈ ఘటన పర్వత ప్రాంతాల్లో వర్షకాలంలో కొండచరియల ప్రమాదం ఎంత తీవ్రమైందో మరోసారి స్పష్టం చేసింది. ఇటువంటి ప్రాంతాల్లో ముందస్తు హెచ్చరికలు, ట్రాఫిక్ నియంత్రణ, ప్రమాద మాపింగ్ వంటి చర్యలను బలోపేతం చేయాల్సిన అవసరం ఉందని నిపుణులు సూచిస్తున్నారు.